El Tatuaje de la vieja escuela proviene de la tradición americana. Se caracteriza por dibujos realizados con trazo grueso, generalmente negros o azul sólido. Los colores son planos y pocos sombreados. Uno de los fundadores de la antigua cultura de la escuela fue Norman Keith Collins, conocido mundialmente como Sailor Jerry. Estos tatuajes son muy comunes, especialmente entre los marineros, pero sus belleza los ha hecho populares en todos los ambientes. De hecho, hoy se ha convertido en un estilo característico, fácilmente reconocible y muy popular. Los temas más populares representan las cerezas, estrellas náuticas, pin up, medusas, tragos, corazones, anclas, rosas, galeones y águilas.
