Le symbole du papillon est l'un des choix les plus populaires dans le tatouage. Elle représente la grâce, la beauté de la nature et de la féminité. Le terme vient du grec ancien et signifie aussi l'esprit de l'âme humaine et sa représentation a toujours été liée symboliquement à l'âme.
Les Romains, les Celtes et les Aztèques croyaient que les âmes des morts se transformaient en papillons, et l'esprit, comme le papillon, pris au piège dans le cocon, retrouvait sa liberté dans sa plus belle forme quand il émergeait comme un beau papillon. Au Japon, le papillon est le symbole de la femme et de la féminité, s’il est représenté en couple, ca signifie le bonheur conjugal. Même aujourd'hui, au Mexique, le symbole est utilisé, peint en rouge sur le dos, pour assurer le passage des défunts dans l'au-delà.
Son plus grand symbole est atteint par son cycle de vie: le papillon est l'essence même de la métamorphose constante, de l' oeuf à la chenille en insecte adulte ailé.
