カラスは、特に西洋で、悪い前兆、人生の暗黒側の守護者のシンボルと見られ、それはおそらく死骸を食べるからだろう。
古代の伝統でさえもこの鳥の評判を損なっている。孤独なカラスの視力は切迫した不幸の警告として考慮される。そのしゃがれたしわがれ声は悪天候を予測し、一方でカラスが家の上を飛んでカーカーと三回鳴いて、家族の死を予告するという。
その一方で死んだカラスに出くわすと、それは幸運のシンボルとしても考慮される。
その代りアジア文化では、ワタリガラスは全く異なる意味がある。中国と日本の神話は愛と献身のシンボルとして描写した。遊牧民やハンターにとっては、しばしば地平線上のカラスの群れの姿が動物の群れの存在を示し、海の上を飛ぶカモメと同様、このように繁栄の象徴になっている。
