ヘンナのタトゥーはヘンナの植物から得られる染料を使う一時的なタトゥーである。その名前が示すようにヘンナの植物に由来しない黒ヘンナと中性ヘンナとともに、ヘンナは年齢を越えて肌、髪、爪だけでなく、生地を染めるのに使用されている。
ヘンナの植物は、北アフリカ、南・西アジアおよびオーストラリアの原産である。それは35〜45度の間の温度で育てられるときに、最も多い量の染料を作り出す。
ヘンナの葉は、それがつぶされなければ皮膚にシミを残すことはなく、弱酸性の液体でつぶすと葉からローソン分子が分泌されシミとなる。ヘンナは頻繁に、ボディーアートのために必要とされる歯磨き粉のような粘度をつくるためにレモンジュースか濃い茶と混合する粉として取引される。混合物は、使用する前に6〜24時間の置いておかなければならない。シミの質はラベンダー、ユーカリまたはティーツリーのような高濃度のモノテルペンアルコールを含むオイルを加えることによって改善することができる。
ペーストの準備ができたら、指や道具を使ってつけるができる。ペーストを長い間肌につけていればいるほどシミがより濃くなる。色の濃いタトゥーが必要な場合、ペーストを数時間つけたままにする必要がある。ペーストを乾燥や剥離から防ぐために、その上に砂糖とレモンのミックスを塗って軽くたたいて密封することがでる。砂糖もペーストに加えてそれが乾燥するのを防ぐことができる。ペーストは、時間が来ると単にブラシをかけられたり削り取られる。
ヘンナのシミは、はじめオレンジ色に見える。数日の間にそれは赤茶色へと濃くなる。最も濃く、長持ちするシミは、最も多くのローソンを取り込むことができる最も厚い皮膚層を持つ手のひらと足に現われる。シミは、ペーストが肌に付けられている間か取り除かれた後でも、皮膚に蒸気を当てることによってより濃くできる。
ヘンナは、青銅器時代後期以来、地中海地域で社会的な祭典の一部としてボディーアートとして使用されている。紀元前1500年から500年の若い女性の手にヘンナと見られるものをした彫像が発見されている。ヘンナの夜の世界的な祭典は、若く妊娠しやすい女性とヘンナの間の早い時期での関係性に起源がある。
ヘンナの夜は、ヘンナが自生する地域のイスラム、ヒンドゥー、ユダヤ、キリスト各教徒によって祝われる。ヘンナは、幸運だけでなく喜びと美しさのため伝統的に適用されている。花嫁が、普通ヘンナを最も使用し、いくつかの伝統においてそのデザインは非常に複雑で、よってそれをつけるのに最大5日かかることもある。
ヘンナは、一般的にとても安全な染料であるが、通常女性よりも男性に多いとされる グルコース-6-リン酸脱水素酵素欠損症の人にとって危険 であることで知られている。米国では、ヘンナによるアレルギー反応があるとされ、あらかじめ混合されたペーストは、健康を損う危険性があると考えられ、従って食品医薬品局(FDA)は、これを不純物であり、よって肌への使用を違法としている。
これは、タトゥーのサイズとデザイン次第で、手のひらへの小さなヘンナタトゥーは5分ほどでできる。
ペーストをつけたら、そこを汚さないことである。ペーストをはがした後は、特に何もしなくてよい。
ペーストは、5〜10分で乾き、乾いた後に砂糖とレモンジュースをつけると完全に乾くのに更に5分かかる。多くのヘンナの入れ墨師は、夜寝る前にヘンナのタトゥーを入れることを薦めており、ペーストしたまま寝ることによって翌朝可能な限り最もよい色を持つことができる。夜の間にはがれる乾燥したペーストは、ベッドシーツを汚すことはなく、体についたペーストは翌朝シャワーで洗い流せる。
ヘンナのタトゥーは、普通3週間ほど持つが、どのくらいもつかは、どのくらいの頻度でヘンナのタトゥーを入れた部分を洗うかといった要因が影響する。より少ない石鹸の使用やその部分を洗うのを避けるとタトゥーの寿命が延びる。
ヘンナは黒くないので、黒のヘンナのタトゥーを勧めるものはヘンナを使用していないか、または皮膚に害を与える可能性のある添加物の入ったヘンナを使用している。
伝統的にヘンナのタトゥーは、結婚式のような特別の日に女性の手と足にだけ施された。今日、希望する体のどの部分にでも入れられる。永久的なタトゥーを考えている人の何人かは、永久的なボディーアートを入れる前に、一時的なヘンナをその箇所へまず入れてみて、サイズやデザインについてどう感じるか見てみるだろう。
