Jak sama nazwa wskazuje, tatuaże plemienne są wzorowane na tradycyjnych motywach, używanych przez tubylców i plemiona z całego świata. Ten styl tatuażu jest pierwszym, który powstał w ludzkiej historii.
Pomyśl tylko, że w Alpach Włoskich zostało znalezione pokryte tatuażami, zmumifikowane ciało, którego wiek szacuje się na ponad 5000 lat. Nawet Egipcjanie, Celtowie czy Scytowie dekorowali swoje ciała grafikami, którym przypisywano na tyle silne magiczne moce, że osoba nimi pokryta była wybierana do przeprowadzania większości obrządków we wspólnocie.
Od wysp na Pacyfiku (Samoa, Hawaje, itp.) po Dajaków z Borneo, Maorysów z Nowej Zelandii i rdzennych mieszkańców Ameryki, każda z kultur wytworzyła specyficzne i unikalne sposoby ozdabiania ciała. Zazwyczaj charakteryzuje je abstrakcja lub geometryczne figury wpisane w kształt ludzkiego ciała i prawie zawsze są one wykonywane czarnym tuszem.
