Lew odgrywa ważną rolę w kulturze środkowowschodniej i afrykańskiej. Król dżungli zdominował nie tylko bezkresne równiny Serengeti, ale również rejony południowej Europy. Lew emanuje doniosłością - w Chrześcijaństwie sam Jezus jest reprezentowany przez to potężne zwierzę (które stało się symbolem San Marco oraz Wenecji), symbol sprawiedliwości i władzy. W Buddyzmie, lew odzwierciedla wiedzę i mądrość (Simhasana to inaczej Pozycja Lwa).
W Hinduizmie natomiast, dzięki swojej energii i złotej barwie, reprezentuje Krishnę. Egipcjanie wykorzystywali symbol dwóch lwów przy wejściach do świątyń, by reprezentowały ochronę, równowagę i chroniły świątyni. Kolejne z jego najczęstszych znaczeń jest powiązane z siłą i odwagą. Tatuaż lwa jest idealny dla osób, które poszukują tych cech w swoim życiu.
