Irezumi é a palavra japonesa para a inserção de tinta sob a pele para deixar uma marca decorativa permanente.
Fotos Preto & branco © Horace Bristol
Pensa-se que as tatuagens japonesas remontam ao período Paleolítico ou Jomon, em torno de 10.000 A.C.. No entanto, esta afirmação tem sido debatida, já que nem todos os estudiosos concordam que os distintos padrões de ferramentas para marcação encontrados nos corpos e rostos da época de fato representariam tatuagens. No entanto, há aqueles que acreditam que elas tinham um significado decorativo e espiritual.
Entretanto, não há debates que entre 300 A.C. e 300 D.C., no período Yayoi, as tatuagens dessa época tenham sido relatadas pelos visitantes provenientes da China. Durante este período, as tatuagens foram usadas como um símbolo de status, e tinham significados decorativos e espirituais. No entanto, após 300 A.D. até 600 A.D. este estilo de tatuagem se tornou sinônimo de atividade criminosa, e começou a assumir uma conotação muito mais negativa. Ser tatuado era um castigo.
O primeiro registro de tatuagens japonesas sendo usadas como punição foi encontrado em 720 A.D.. Lia-se " O Imperador convocou antes dele Hamako, Murai o Azumi e ordenou-lhe, dizendo: você planejou rebelar e derrubar o Estado. Esta infração é punível com a morte. Devo, no entanto, conferir grande misericórdia por remeter a pena de morte e condená-lo a ser tatuado."
O tipo de tatuagem japonesa decorativa que conhecemos hoje começou a se desenvolver em torno do período Edo 1600-1868 A.D. A novela Suikoden é um conto de rebeldia e coragem, e suas xilogravuras retratam homens que foram decorados com imagens, tais como flores, tigres, dragões e bestas míticas.
Quando os artistas de xilogravura começaram a tatuar a carne humana, eles usaram as mesmas ferramentas usadas para criar suas xilogravuras, tais como formões e goivas. A tinta usada era Tinta Nara, também conhecida como Nara preta, que se transforma na famosa tinta azul esverdeada, uma vez injetada sob a pele. Houveram muitos debates acadêmicos sobre as primeiras tatuagens durante este período. Alguns acreditam que as tatuagens foram alardeadas por ricos comerciantes que, por lei, foram impedidos de ostentar sua riqueza. Outros acreditam que foram as classes mais baixas. Uma terceira opinião é que as tatuagens se tornaram associadas com figuras de bravura, como bombeiros que usaram a irezumi para proteção.
Até o começo de o período Meiji, que iniciou em setembro 1868 e se estendeu até julho de 1912, o governo japonês, desejando proteger sua imagem e fazer uma boa impressão com o Ocidente, proibiu tatuagens. No entanto, as tatuagens ainda eram populares entre os criminosos e os estrangeiros fascinados que viajaram para o Japão para ver a habilidade dos tatuadores.
Durante as forças de ocupação, em 1948, a tatuagem foi novamente legalizada, mas seu uso ainda mantinha conotação penal e associação com a notória máfia japonesa Yakuza. Hoje muitas empresas no Japão, como academias de ginástica, fontes termais e banhos públicos ainda recusam a admissão aos clientes com tatuagens.
Tatuagem japonesa nos nossos dias
Nos tempos modernos, devido à influência ocidental, tatuagens ganharam popularidade entre os jovens japoneses, embora o consenso geral ainda seja uma das estigmas. Ao contrário do mundo ocidental, no Japão, não é fácil encontrar um salão de tatuagem fora das áreas turísticas ou em torno de áreas freqüentadas pelos militares dos EUA. Segundo o presidente do instituto Japonês de Tatuagem Kunihiro Shimada, há apenas trezentos tatuadores no Japão, e isto se deve, em grande parte, graças aos anos de repressão do governo. Tatuagens ainda são malvistas e, até hoje, fontes termais e banhos públicos, se não recusarem completamente a entrada das pessoas com tatuagens, eles exigem que a pessoa esconda a tatuagem.
Em 2012, Toru Hashimoto, o prefeito de Osaka, começou uma campanha para livrar as empresas de funcionários tatuados. Um artigo escrito sobre ele afirma: " Ele está em uma missão para obrigar os trabalhadores em seu governo a não admitir qualquer tatuagem em lugares óbvios. Se eles tiverem tatuagens, que as removam ou encontrem trabalho em outro lugar." Suas crenças são, em geral, de acordo com a opinião geral, bem como as maiores empresas com preconceitos em relação à tatuagem.
Tradicionalmente, no Japão, quando se tratava de uma irezumi, a maioria do projeto da tatuagem era deixada para o tatuador. Hoje em dia, fazer uma tatuagem no Japão é muito semelhante a fazê-la no oeste, onde os clientes levam seus próprios projetos para o tatuador ou escolhem entre uma seleção exibida no salão. Tatuadores japoneses são bem versados em todos os estilos de tatuagens, não só o estilo tradicional japonês. Assim como no oeste, elas são feitas com máquinas elétricas, com as quais a tinta é injetada na pele com uma agulha de perfuração.
Tatuadores japoneses são conhecidos pela qualidade de seu trabalho e, apesar da discriminação no Japão contra aqueles com tatuagens, o país ainda é amplamente considerado como um dos melhores lugares para um trabalho de tintas de qualidade.
No Japão, alguns tatuadores muito qualificados ainda estão autorizados a praticar a antiga arte de Irezumi, mas é um processo muito longo e doloroso e que vai custar uma quantia significativa de dinheiro. A Irezumi que cobre os braços, coxa e peito pode levar até cinco anos, com uma sessão por semana, e o custo pode até exceder 25.000 Euros. O cliente e o tatuador conversam por muito tempo, antes do tatuador apresentar suas ideias e inclusive se reservar ao direito de não aceitar o trabalho. Caso se chegue a um acordo, o trabalho começa com a definição dos contornos que são geralmente feitos à mão livre e sem a utilização de um estêncil. Uma vez que o esquema está completo as cores e sombras serão adicionadas nas visitas semanais. Depois de concluído, o tatuador irá adicionar a sua assinatura no trabalho, geralmente na parte de trás em uma área especialmente reservada .
Os japoneses acreditam que os dragões asiáticos tiveram origem no Japão antes de se espalhar para outras áreas da Ásia. Com a sua evolução, foram aumentando os números de dedos dos pés. No entanto, os coreanos e os chineses acreditam que o oposto é verdadeiro, ou seja, que os dragões se originaram em seus países e ao passo que evoluíram, perderam seus dedos do pé.
Como todos os dragões asiáticos, os dragões japoneses estão associados à água e a chuva, e não ao fogo, como ocorre na Europa, onde eles representam a força, riqueza e ferocidade. No Japão, o dragão representa a generosidade, sabedoria e uma força que é utilizada em benefício da humanidade. Estes traços positivos colocaram os dragões entre os mais populares estilos japoneses de tatuagem.
Um dos outros temas mais populares para uma tatuagem japonesa é a Carpa. As carpas são especialmente criadas e nativas da China. Na lei folclórica oriental, atribuíram a elas qualidades como força e bravura. Sabe-se que na China, a koi muitas vezes tenta nadar contra a corrente do Rio Amarelo, mas são poucas as que conseguem passar de um ponto chamado Portão dos Dragões. A crença popular é que aquelas que conseguem, são recompensadas e transformadas em dragões. Este é o lugar de onde vem o simbolismo da determinação, forte desejo de sucesso e a idéia de se transformar em algo melhor.
Os dizeres populares no mundo todo dizem que a Fénix é o pássaro que é consumido pelo fogo para depois renascer das suas próprias cinzas. Esta é uma história que contada em muitas culturas ao longo dos anos, incluindo na mitologia grega e romana. O simbolismo da Phoenix é o renascimento e o triunfo.
Outro tema poderoso para tatuagens é o tigre, que simboliza coragem e força. Dizem que os tigres controlam o vento e muitas vezes são escolhidos como parte de uma tatuagem para proteger contra a má sorte, espíritos malignos e doenças.
A tatuagem Fu -Dog ou leão se parece com um lombo de orelhas pontudas, e também se assemelha a um cão. Elas também são usadas para proteção. Dizem que ele é forte e corajoso, e são relacionados àqueles que têm aspirações heróicas.
A serpente tem uma vasta gama de significados simbólicos. Elas são vistas como protetoras que podem afastar os desastres, má sorte e doenças. Elas também representam sabedoria e proteção contra o resultado de más decisões. Como as serpentes mudam de pele, elas também são muitas vezes associadas com a cicatrização, regeneração e, no Japão, com a sagacidade de ritos e remédios medicinais. A questão da pele também representa uma mulher que assume a força do homem, simbolizando atributos femininos sagrados e feminilidade divina.
Ao contrário da conotação ocidental de morte, perigo e má sorte, caveiras no Japão são uma representação positiva do círculo natural da vida. Normalmente, elas podem representar mudança.
Flores japonesas têm uma variedade de significados e são um projeto muito valorizado no Japão. A flor de lótus representa o entendimento, conhecimento, iluminação e vida. A flor de cerejeira é uma flor que não floresce por muito tempo e elas nascem a partir da árvore, até com o menor vento. Os japoneses as veêm como um reflexo de sua própria mortalidade. Crisântemos estão associados com o imperador e simbolizam a perfeição e, em alguns casos, divindade, bem como alegria, felicidade e longevidade. A rosa simboliza o equilíbrio, amor eterno e novos começos. Uma rosa com uma haste tem o significado de perda de contraste, defesa e leviandade. A peônia são referidas como a Rainha das Flores, e simbolizam elegância e riqueza. Orquídeas representam coragem, poder e força. A flor de hibisco tem um significado simples na cultura japonesa de suavidade.
A Máscara Oni é muito comum na arte da tatuagem japonesa e simboliza a crença no mundo espiritual, onde demônios desempenham as suas funções de punir o mal.
Demônios Oni são conhecidos pela maldade, mas aqueles que são bons simbolizam proteção.
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