Os Maoris são o povo polinésio indígena de origem da Nova Zelândia. Nesta cultura, a tatuagem sempre foi uma forma de arte considerada sagrada, e continua a ser altamente reverenciada ainda hoje. Uma vez que os Maoris consideram a cabeça como a parte mais sagrada do corpo, não é surpresa que o mais popular tipo de tatuagem Maori é a feita na face, geralmente composta de formas curvas e motivos em espirais. Tatuagens Maori muitas vezes cobrem todo o rosto, o que indica uma alta classificação na sociedade, poder e prestígio.
Para o povo Maori, a tatuagem é um rito de passagem e por isso é uma prática altamente ritualizada. A prática normalmente inicia durante a adolescência e as tatuagens são continuamente enriquecidas com os anos para comemorar os eventos importantes que caracterizam a vida de uma pessoa.
Na cultura do Maori (e na grande maioria dos homens), tatuagens são altamente respeitadas, quase até o ponto onde elas são consideradas sagradas e invioláveis.
As técnicas originais usados para criar a tatuagem Maori não envolvem o uso de agulhas, mas sim facas e formões feitos a partir de afiados dentes e ossos de tubarão. O cinzel, também chamado UHI, é geralmente feito a partir de osso de um albatroz, embora alguns talhadeiras possam ser feitas de ferro. Facas e formões pode ter diferentes formas: planas, lisas e dentadas, a escolha da ferramenta utilizada depende do tipo de tatuagem sendo feita.
As tintas utilizadas para criar a tatuagem Maori também não são de uma espécie que seriam comumente associadas com tatuagens. O Maori usa elementos naturais para criar pigmentação, tais como madeira queimada para tons negros, e fungos e borracha queimada misturadas com gordura animal para criar cores mais claras. O pigmento negro obtido a partir da madeira é usado para tatuagens faciais, enquanto que os outros são geralmente utilizados para os contornos de tatuagens e aspectos menos importantes da tatuagem. Os pigmentos são armazenados em recipientes decorados chamados Oko que são muito respeitados, muitas vezes tornando-se inclusive herança de família.
Na cultura Maori, antes do início do processo de tatuagem, o tatuador vai estudar cuidadosamente a estrutura do rosto da pessoa tatuada, a fim de criar uma tatuagem que é " feita sob medida". Nesta cultura, não há catálogo de imagens para escolher e não há duas tatuagens iguais.
Aqueles que querem ter uma autêntica tatuagem Maori também deve estar prontos para suportar a dor associada com os métodos tradicionais de se fazer a tatuagem. O primeiro passo envolve o processo de cortes profundos na pele. Em seguida, o cinzel é mergulhado no pigmento escolhido e colocado para dentro dos cortes. Em outra técnica, os tatuadores mergulham o bisturi dentro do frasco de pigmento e depois de ser inserido na pele é, então, espancado com um martelo.
Fazer uma tatuagem Maori é um processo longo e trabalhoso, e por ser muito doloroso, apenas certas partes do corpo são trabalhadas simultaneamente para permitir a cicatrização antes que o trabalho continue.
Existem dois grandes projetos em tatuagens Maori: O primeiro consiste no simples escurecimento das linhas. O segundo, chamado puhoro, consiste em escurecer o fundo da pele, padronizando a pigmentação.
Por causa da natureza sagrada da tatuagem, a pessoa em processo de uma tatuagem facial muitas vezes é submetida a severas restrições, como não ser capaz de comer com as mãos, além da abstinência sexual e de alimentos sólidos. Para evitar a contaminação da pele que foi tatuada com produtos alimentícios, os tatuados são alimentados através de um funil de madeira, até que todas as feridas estejam curadas. Para acelerar o processo de cicatrização, um composto produzido a partir das folhas da árvore Karaka é aplicado
Apenas pessoas com uma certa posição social são autorizadas a ter tatuagens Maori. Muitas pessoas, como escravos e aqueles sem status social estão impedidos de fazer certos tipos de tatuagens, como as faciais. A tatuagem facial Maori atua como uma espécie de carteira de identidade que mostra a realização, posição, ascendência e status que estão fora do alcance de um escravo.
Mesmo áreas do rosto assumem um significado e importância diferentes. O rosto Maori pode ser distinguido em oito seções:
Os ancestrais são mostrados em cada lado do rosto. O lado esquerdo é geralmente o do pai, e o lado direito da mãe.
A tatuagem Maori tem encontrado um aumento significativo durante eleições, apesar de, por razões óbvias, serem feitas com técnicas muito mais modernas.
Existem hoje muitas associações que lutam para manter longe a tradição dessas tatuagens tão antigas.
Aqui você poderá ver mais tatuagens Maori dos nossos artistas.
